法瑶考略

由沈方 2011-03-18, 20:04

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法瑶考略

由沈方 2011-03-18, 20:04

利济寺开山祖师法瑶考略

法瑶，是利济禅寺开山祖师，俗姓杨，南朝刘宋时期人，出生于河东，河东即今日山西。他少年时谦虚好学，年长后，不远万里遍寻名师，探求知识，不辞辛劳。不仅精通众多佛经，而且熟读诸子百家。刘宋景平年（公元423年），法瑶游历河南、山东，在山东兖州听高僧慧静说法。一起学习的佛门弟子，屡次请法瑶讲解慧静的佛学，皆解释得深刻透彻。慧静知道后感叹说：我不及他啊。

清同治庚午年（公元1870年），晟舍士人闵宝梁编撰的《晟舍镇志》记载，法瑶于刘宋元嘉年间创建晟舍利济寺。在此之前，清道光二十二年（公元1842年），晟舍士人凌介禧为重修利济寺撰写的《募修利济寺完工引》也记载，刘宋元嘉年间，利济寺由法瑶开山始创。南朝刘宋元嘉年自公元424年到453年，讫今至少已有一千五百五十八年。利济寺创建之初，名为慧明寺，明宣德六年重建时，才改名为利济寺。

南朝萧梁时，慧皎编撰的《高僧传》卷七记载，法瑶在刘宋元嘉年间渡过长江，来到江南。吴兴郡名士沈演之，非常器重法瑶，请他住持吴兴郡武康县小山寺，前后住了十九年。《宋书》沈演之传记载：“沈演之字台真，吴兴武康人。折节好学，读老子日百遍，以义理业尚知”。沈演之曾任吏部尚书、太子右卫。法瑶潜心向佛，除了法事邀请之外，一般不出门。每年在武康开坛说法，江南的佛门弟子和信众慕名而来，街上人满为患。刘宋大明六年（公元462年），刘宋孝武帝刘骏下诏，礼请法瑶住持京师建康新安寺。每次说法，孝武帝都要亲临听讲，朝中百官无不陪同。

倘若法瑶于刘宋元嘉元年（公元424年）渡江，至刘宋大明六年（公元462年），大约在江南住了三十九年，其中在武康小山寺仅住十九年。法瑶创建利济寺的确切时间，如今难以查考，既有可能在住持武康小山寺之前，也有可能在之后。据《宋书•王僧达传》记载：“王僧达为吴郡太守，吴郭西台寺多富沙门僧，达求须不称意，乃遣主簿顾旷率门义劫寺内沙门竺法瑶，得数百万。”王僧达于刘宋元嘉三十年（公元453年）至刘宋孝建三年（公元456年）为吴郡太守。《宋书》的记载表明，法瑶渡江之后，三十多年间，在江南的活动范围，并非只有武康小山寺一处，曾经住持吴郡西台寺，其中有数年住吴兴郡乌程县晟舍。

南朝刘宋吴郡太守王僧达敲诈法瑶，竟然可得“数百万”，法瑶似乎非常富有，当然也可能是寺院斋田收入的多年积累，其实法瑶本人并不奢华，而且持戒甚严，生活清苦，直到晚年，仍旧十分节俭。慧皎《高僧传》说，法瑶“年虽栖暮，而蔬苦弗改。戒节清白，道俗归焉”。

清雍正时编修的《浙江通志》卷九十九引用《吴兴掌故》的记载：“法瑶，姓杨氏，河东人，元嘉中过江，遇吴兴沈台真，请居武康小山寺，年过七十，永明中，敕吴兴礼致上京。”法瑶往建康新安寺住持，似乎是七十岁之后的事，至于具体年代，《吴兴掌故》记载的永明中，应该是南朝齐永明年间（公元483年－493年），与《高僧传》记载的刘宋大明六年（公元462年）至少相差二十一年。

慧皎《高僧传》记载，法瑶于刘宋元徽年间（公元472年－476年）圆寂，享年七十六岁。倘若《吴兴掌故》的记载确凿，法瑶在七十岁之后，于南朝齐永明年间住持建康新安寺，那么，法瑶渡江时，按刘宋元嘉的最后一年（公元453年）计算，至多只有三十岁，何况刘宋元嘉年前后共计二十九年，再提前几年，法瑶来江南时就只有二十多岁，而慧皎《高僧传》记载法瑶游历山东、河南的时间是，刘宋景平年（公元423年），按此推算，法瑶应该刚刚出生，因而《吴兴掌故》的记载不尽可靠，还是慧皎《高僧传》的记载可信。

唐代陆羽《茶经》（据日本平安书林刻本）记载：“宋释法瑶，姓杨氏，河东人，永嘉中过江，遇沈台真，请真君武康小山寺，年垂悬车，饭所饮茶，永明中，敕吴兴礼致上京，年七十九。”陆羽记载法瑶的年岁，比慧皎《高僧传》的记载多出三年，但相去不远。“悬车”的意思，古代“喻日入之候”，指太阳落山的时候，既然“年垂悬车”，法瑶住持武康小山寺时，应该在七十岁左右。颇有意思的是“饭所饮茶”，每次吃饭都少不了茶，可见法瑶十分喜欢饮茶，堪称茶文化史上的佳话。

至于陆羽《茶经》说法瑶永嘉中过江，显然纯属原因不明的错讹。永嘉是西晋年号（公元307年－312年），自西晋永嘉末年（公元312年）至南朝齐永明元年（公元483年）法瑶住持建康新安寺，时间跨度有一百七十一年，误差大得匪夷所思。即便陆羽笔误，也不至于笔误到如此程度，恐怕多半是后来的抄本抄错，但历代竟然无人敢于纠正，甚是奇怪。

法瑶的著述有涅槃、法华、大品、勝鬘诸经义疏，最著名的是涅槃经义疏，辑录在大藏经《大般涅槃经集解》中。法瑶是佛门涅槃宗的一代宗师，史学大家汤用彤著有研究专论《释法瑶》。涅槃宗以阐述弘扬《涅槃经》为要义，“一切众生悉有佛性，如来常住无有变易”。涅槃宗有顿悟和渐悟两种方法论，汤用彤说：“法瑶师为渐悟家”，法瑶主张渐悟，认为佛性必须经过修习定慧才能悟知。